En 2021, las inundaciones representaron 31 por ciento de las pérdidas económicas mundiales por catástrofes naturales, solo un 2 por ciento menos que los ciclones tropicales, según el último informe sigma del Swiss Re Institute, Catástrofes naturales en 2021: las compuertas están abiertas.
El reporte de la institución suiza detalla que las catástrofes naturales el año pasado resultaron en una pérdida económica global total de 270 mil millones de dólares y pérdidas aseguradas de 111 mil millones de dólares, la cuarta más alta en los registros sigma.
La investigación indica que esto continúa la tendencia a largo plazo de las pérdidas aseguradas que aumentan en un promedio de 5-7 por ciento anual en todo el mundo. Si bien el huracán Ida fue el desastre natural más costoso en 2021, los riesgos secundarios, una vez más, representaron la mayoría de las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales durante el año.
Asimismo, el Swiss Re Institute señala que las inundaciones afectan a casi un tercio de la población mundial, más que cualquier otra catástrofe. “Solo en 2021, fuimos testigos de más de 50 eventos de inundaciones graves en todo el mundo”, dijo Martin Bertogg, head of Catastrophe Perils en Swiss Re. “Dada la escala de la devastación, el riesgo de inundación merece la misma atención y rigor de evaluación de riesgos que los peligros primarios como los huracanes”, añadió.
Las pérdidas por inundaciones seguirán aumentando con el cambio climático y la urbanización
La información remarca que se prevé que el cambio climático cause fenómenos meteorológicos más frecuentes y extremos. El crecimiento de la población, el rápido desarrollo urbano y la acumulación de riqueza económica en zonas propensas a desastres, están contribuyendo a las pérdidas por catástrofes cada vez mayores. El 2021 fue otro año de intensa actividad de catástrofes naturales, incluidas inundaciones devastadoras en Europa, China, Estados Unidos y otras partes del mundo. Ya en el primer trimestre de 2022, las grandes inundaciones en el este de Australia han causado una devastación generalizada y pérdidas aseguradas sustanciales.
A este respecto, Jérôme Jean Haegeli, Group Chief Economist del Grupo Swiss Re, destacó que las pérdidas por las inundaciones son cada vez más evidentes y existe una creciente urgencia de actuar para aumentar la resiliencia de las sociedades de todo el mundo.
“Junto con el sector público, las reaseguradoras están bien equipadas para alejar el desarrollo de las zonas de alto riesgo e invertir en medidas de protección contra la infraestructura verde. Esto mantiene los activos asegurables, al tiempo que mejora las perspectivas de crecimiento”, remarcó el economista de Swiss Re.
En otro punto del análisis se indica que, en la última década, hubo aproximadamente tres veces más eventos de inundaciones importantes que ciclones tropicales, las cuales estaban causando más de un tercio de pérdidas humanas relacionadas con catástrofes naturales. De tal modo, las pérdidas económicas por esta causa ascendieron a 23 por ciento, la segunda más alta después de los ciclones tropicales.
Por último, el Swiss Re Institute encuentra que, durante la última década, solo 5 por ciento de las pérdidas graves por inundaciones se aseguraron en los mercados emergentes y un 34 por ciento en las economías avanzadas, lo que indica una gran brecha de protección global. La mayor brecha en la protección contra inundaciones se encuentra en Asia, con solo 7 por ciento de las pérdidas económicas cubiertas por un seguro. Por el contrario, en Europa, 34 por ciento de las pérdidas por inundaciones están aseguradas.