Los exámenes de sangre para la detección temprana de múltiples tipos de cáncer (MCED, por sus siglas en inglés) ofrecen un futuro en el que un solo análisis de sangre puede proporcionar una detección integral y de rutina para una variedad de tipos de cáncer. Este tipo de prueba mínimamente invasiva sería una revolución en la detección temprana de esta enfermedad y tiene el potencial de mejorar las tasas de supervivencia y disminuir la carga económica de los tratamientos en etapa tardía.
Sin embargo, los MCED se encuentran todavía en las primeras etapas de desarrollo, revela un nuevo informe del Swiss Re Institute llamado Detección temprana de múltiples tipos de cáncer: descubrimiento del cáncer más allá de los límites actuales, que explora los riesgos y oportunidades futuros para pacientes y aseguradoras.
Sobre el tema, Natalie Kelly, Head of Global L&H Underwriting, Claims & R&D de Swiss Re, indicó que “los MCED nos ofrecen la esperanza de detectar diferentes tipos de cáncer en las etapas más tempranas, aumentando las tasas de supervivencia y reduciendo los costos al evitar tratamientos complicados en las últimas etapas. Sin embargo, dada esta etapa temprana de su desarrollo, necesitamos examinar cuidadosamente su potencial, sus riesgos y las implicaciones para las aseguradoras”.
Detección temprana para salvar vidas y reducir los costos del tratamiento
Los análisis de sangre MCED son un tipo de biopsia líquida que puede detectar biomarcadores de cáncer en una sola muestra de sangre. Estos análisis de sangre mínimamente invasivos pueden ser eficaces para detectar diferentes tipos de cáncer en una etapa más temprana, potencialmente antes de que los pacientes presenten síntomas.
Las investigaciones indican que el diagnóstico temprano puede mejorar significativamente las tasas de supervivencia a cinco años de algunos tipos de cáncer entre un 15 y un 25 por ciento, si se pueden detectar antes de que se propaguen a otras partes del cuerpo.
Sin embargo, si bien el potencial para aumentar la capacidad de supervivencia es prometedor, el Swiss Re Institute recomienda cautela. Aunque la evidencia estadística apunta a grandes ganancias teóricas en las tasas de supervivencia y ahorro de costos, en esta etapa inicial de desarrollo no hay estudios que hayan validado ese potencial en un entorno del mundo real. Además, las pruebas MCED actualmente requieren validación clínica mediante métodos de diagnóstico convencionales antes de comenzar
cualquier tratamiento. También existe el riesgo de causar angustia a los pacientes que reciben resultados inexactos.